Est-il vrai que le sucre rend les enfants hyperactifs ? Avez-vous déjà entendu la phrase « les enfants deviennent agités lorsque je donne du sucre ».
Nous explorons ce mythe très répandu dans notre société.
Est-ce que sucre rend les enfants hyperactif ?
Non Léo, pas de bonbons ce soir ! Sinon, tu ne dormiras pas (et moi non plus) !
Est-ce que le sucre rend les enfants hyperactifs ou agités ?
Roulement de tambours ! La réponse est non.
Ce mythe persiste dans notre société depuis bien des années.
Pourtant, jusqu’à maintenant, les études scientifiques n’ont pas trouvé de lien clair entre la consommation de sucre chez les enfants et l’augmentation de l’hyperactivité.
Par exemple, Wolraich et ses collègues (2016) ont analysé plus de 16 études expérimentales sur les effets du sucre sur le comportement.
Résultats ? Ils concluent que la consommation de sucre n’a aucun impact sur l’hyperactivité ou l’inattention chez les enfants.
Pourtant, le mythe de l’effet du sucre sur l’agitation persiste dans notre société et est fortement répandu. Pourquoi ?
Pourquoi le mythe du sucre persiste ?
Parce qu’il est vrai que le fait de donner du sucre à un enfant peut augmenter son agitation …
C’est contradictoire ?
C’est vrai, MAIS ce ne serait pas à cause du sucre.
Les études tendent à montrer que ce n’est pas le sucre qui crée l’agitation, mais bien le contexte dans lequel il est donné.
Imaginez que vous rentrez à la maison le soir et que votre conjoint(e) vous attend avec un énorme gâteau, comme vous les aimez.
Les sucreries sont excitantes, parce que c’est quelque chose de rare , de nouveau ou de surprenant.
Elles sont souvent consommées dans des occasions spéciales ou lors de fêtes amusantes (halloween, anniversaire).
N’oublions pas les emballages.
Les sucreries sont également emballées de manières à stimuler les gens et à rendre les sucreries attractifs. Ce n’est pas pour rien que les jujubes ont la formes d’amusants oursons.
Croire que le sucre rend les enfants hyperactifs crée un billet de confirmation
De nombreuses études ont montré que le simple fait de croire que le sucre rend hyperactif change la perception qu’on les parents sur l’agitation de leurs enfants.
C’est en quelque sorte un billet de confirmation !
Par exemple, dans l’étude de Legg (2014), les chercheurs ont montré le même vidéo d’un enfant à deux groupes de personnes.
À un groupe, ils ont dit que l’enfant sur le vidéo avait mangé du sucre. Au second groupe, ils ont dit que l’enfant avait mangé des carottes.
Devinez le résultat … le groupe croyant que l’enfant avait mangé du sucre considéraient que l’enfant était beaucoup plus hyperactif que l’autre groupe!
Bref : croire que le sucre rend hyperactif nous amène à juger des comportements comme étant hyperactifs.
Certains études montrent même que les parents deviendraient plus sévères avec les enfants qui consomment du sucre.
Tout cela à cause de leurs croyances sur le sucre, même si, nous venons de le voir, cela n’est pas justifié.
De quoi faire réfléchir sur les mythes de la société.
Le chocolat rend-il hyperactif?
Attention, il ne faut pas confondre sucre et chocolat !
Le chocolat contient du cacao, qui lui peut contenir de la caféine. Il est donc vrai que le chocolat pourrait être relié à davantage d’agitation.
Cependant, il faudrait que l’enfant mange beaucoup de chocolat (et du 70% cacao) pour que l’effet soit significatif.
Autrement dit, une petite barre de chocolat kitkat ne rendra pas votre enfant hyperactif. C’est plutôt le contexte dans lequel vous le donnez qui aura un effet.
Wow ! Regarde ce que Maman t’a acheté !! Un chocolat KitKat ! Chanceux !
Alors, sucre ou pas sucre pour les enfants ?
Oui, mais avec modération.
Il demeure que le sucre, c’est pas bon pour la santé.
Le sucre se retrouve dans presque tous les aliments transformés que l’on achète dans les commerces. Cependant, il ne devrait pas être restreint pour ses effets sur le comportements.